Croce di Lorena

Era lo stemma dell’Ordine degli Ospedalieri di Santo Spirito, creato nel 1170 da Guy di Montpellier, nominato dal pontefice Maestro dell’Ospedale di Santa Maria in Sassia (nome del primo ospedale innocenziano) nel 1204. Si tratta di una croce a due bracci sovrastata dalla colomba dello Spirito Santo. La croce a due bracci era nota come Croce Patriarcale e in seguito come Croce di Lorena. La piccola traversa superiore rappresenta il titulus Crucis, cioè l’iscrizione che Ponzio Pilato fece porre sulla croce di Gesù: in latino Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum, abbreviato INRI. La si ritrova attualmente in altri contesti: simbolo della lotta alla tubercolosi, stemma della Francia Libera e nelle bandiere di molti stati europei.